乌干达天然伟哥性树濒于灭绝

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时下，越来越多的乌干达男性苦求重塑性能力的灵丹妙药，但他们的这种愿望却导致一种名为“Omuboro”的“性树”一步步走向灭绝。　　麦克雷雷大学植物学教授汉宁顿·奥尔耶姆-奥里达表示：“这种树就像是天然伟哥。由于强大的药性，它们遭砍伐的速度要远超过其得以再生的速度，长期存活的可能性正面临威胁。”奥尔耶姆-奥里达说，由于能够帮助刺激性欲，“性树”颇受乌干达人的喜爱。
　　奥尔耶姆-奥里达教授所在的研究小组对乌干达其中一个最为重要的天然林——马比拉森林的药用植物进行了研究。研究结果刊登在2005年的《乌干达杂志》和2002年的《非洲科学院》之上。在马比拉森林，研究人员用了几个月时间为普遍用于各种疾病治疗的药用植物建立了档案。
　　“性树”天然生长于热带森林，当地人将它们连根拔起，以获得最有价值的部分——树根。奥尔耶姆-奥里达教授说：“当地人将‘性树’的根砍掉，以致它们丧失了任何生存的可能性。由于生长速度缓慢，我们很难再造一片‘性树’林。”
　　新鲜的树根会被吃掉或者晒干后磨成粉末，这种粉末加水搅拌后便成为一种帮助刺激性欲的混合物。虽然国家化疗实验室还没有进行任何医学检测，以确定这种‘性药’的功效，但当地人表示他们靠这个来提高性能力已经有很长的历史了。当地居民爱德华·卡塔姆巴说：“只要觉得自己的性能力下降时，我就会用这个。”
　　但令科学家担忧的是，“性树”的医学用途——不仅仅是用来治疗阳痿——可能因为过快和过度砍伐成为一句空谈。实际上，非洲森林的很多树种都因为它们的医学用途面临生存危机，“性树”不过是其中的一个罢了。据统计，有大约75%的乌干达人生活在农村，天然药物成为治病救人的最大功臣。
　　另一种被当地人称之为“Omulondo”的树种——非洲李也同样面临灭绝的危险，原因在于：它们可以被用来治疗前列腺癌。科学家认为，落后的砍伐方式、缓慢的生长速度以及带有局限性的生存环境是导致乌干达森林天然药物濒临灭绝3大重要因素。
　　由于植物与鸟类动物的多样性，马比拉森林被誉为非洲最为重要的自然宝库之一。自上世纪80年代末期非法定居、伐木、制炭以及“掠夺”药用植物提取物被严令禁止以来，这里的生态环境一步步恢复。时下，环境保护主义者正力图阻止将乌干达1/4的保护林卖给私人投资者以用于种植甘蔗获得乙醇的做法。
　　马比拉森林是吸引游客的重要法宝，同时也是一个至关重要的天然“蓄水池”。本周，科学家云集此地，就在马比拉森林发现天然药物一事展开讨论。讨论会上，他们得知了由传统非洲草药商和商业制药公司参与的药用植物贸易的现状。