复仇的孤儿们，大象“少年犯”
大象拥有超强的记忆力。因为大象的这个特征，人类开始要为多年来猎杀和虐待大象的行为埋单。据16日出版的《新科学家》杂志报道，近期发生在世界各地的大象袭击人类村庄的事故越来越频繁，而且大象袭人的目的只有一个：那就是杀人。科学家更指出，这是人类早年滥杀年长大象，导致象群缺失榜样，大象“少年犯”剧增的恶果。 大象为杀人而杀人文章举例说，在非洲乌干达一些象群生活的地区，大象的数目并没有明显的增减，而食物也没有明显减少，但关于大象阻挡公路、肆意袭击破坏人类村庄的报告却层出不穷。
而且，调查发现，大象袭击人类明显缺乏原因和目的，它们并不是为了食物，也并非遭到人类伤害。
泰国国家大象研究所一名专门研究亚洲大象的动物专家理查德·莱尔说，上述情况也出现在亚洲象群中。莱尔介绍，他接到不少来自印度大象栖息地村民的投诉，这些与大象为邻的村民整天提心吊胆地生活，因为大象说不定在什么时候就会到村庄来捣乱，而且，它们的目的只有一个：那就是杀人。
榜样缺失造就“少年犯”
对此，长期在肯尼亚研究大象行为的专家乔伊斯·普尔认为，这是人类在上世纪70年代到80年代大量猎杀成年大象的恶果。
上世纪70年代到80年代，象牙贸易猖獗，非法捕猎者在非洲和亚洲疯狂猎杀成年大象，导致很多幼年大象成为孤儿，亲人被猎杀的景象时时浮现在它们脑海中，这种情况类似于人类的“创伤压力紊乱征”。
而另一方面，普尔的研究发现，成年和年长大象在象群中起着不可估量的领导和榜样作用。当象群中的家长被猎杀后，一些十几岁的年轻象妈妈被迫负起当家的责任。而它们缺乏经验，无法好好管教幼象，于是造就了目前这一批具有强烈攻击倾向的大象“少年犯”。
大象“少年犯”以年轻的雄性大象为主，它们野性难驯，不仅肆意攻击异类，甚至连同类也不放过。资料显示，在南非的一个国家公园，年轻大象从1992年开始有攻击犀牛的记录；而在南非的另一个国家公园，90%的雄性大象的死因是因为遭到同类的攻击，超出正常范围的4倍。
“离人类越远，大象越宽容”
“一些野生动物管理人员会认为，开枪打死那些‘问题大象’是轻而易举的事，但杀戮只会激起新一轮的暴力循环。”普尔指出，那些年轻大象都很聪明，它们会记住人类的罪行并实施报复。
而另一名大象研究专家莱尔则总结出一条规律：“离人类越远，大象越宽容；接触人类越多，大象越暴戾”。
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